JuristaFeminista

8 de Marzo

La conmemoración del Día Internacional de la Mujer tiene su origen en una serie de acontecimientos clave ocurridos en marzo entre la segunda mitad del siglo XIX y los albores del siglo pasado, que marcaron hitos en la lucha colectiva de las mujeres y sentaron las bases del movimiento feminista moderno.

La huelga de las mujeres de la industria textil en NY (1857)

Uno de los primeros antecedentes se sitúa en marzo de 1857, en plena Revolución Industrial, cuando un grupo de trabajadoras textiles de Nueva York se manifestó contra las pésimas condiciones laborales a las que estaban sometidas, donde exigían mejoras en sus condiciones de trabajo, reducción de sus interminables jornadas, salarios justos e igualdad de derechos respecto de sus pares masculinos; entre los que se hallaba el derecho al voto. Aunque la explotación afectaba a toda la clase trabajadora, las mujeres sufrían una precariedad aún mayor: más inestabilidad, jornadas más largas, peores salarios que los hombres, únicamente por razón de sexo; y cómo no, mayor violencia y vulnerabilidad. La protesta fue reprimida violentamente por la policía, pero sentó un precedente en la lucha por los derechos de las mujeres.

La Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas de Alemania

Décadas después, en 1907, tuvo lugar en Stuttgart, Alemania, la primera Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, liderada por Clara Zetkin. En este encuentro se sentaron las bases de la futura Internacional Socialista de Mujeres, con el sufragio femenino y la mejora de las condiciones laborales de las mujeres como objetivos prioritarios.

La huelga de las mujeres de Nueva York y Chicago (1908)

Al año siguiente, en 1908, las trabajadoras textiles de Nueva York protagonizaron una huelga histórica exigiendo mejoras en sus condiciones laborales, el fin del trabajo infantil y el sufragio femenino.

Como muestra de solidaridad, el 3 de mayo de 1908, el teatro Garrick de Chicago acogió un evento denominado “Día de la Mujer”, organizado por destacadas líderes socialistas de EEUU, como Corinne Brown y Gertrude Breslau-Hunt. Si bien, sólo hasta 1909 se celebró por primera vez en Nueva York el Día Nacional de la Mujer, promovido por el Partido Socialista de este país, en reconocimiento a la huelga de las trabajadoras textiles de 1908 de Chicago y Nueva York. La marcha contó con una multitudinaria participación, a la que asistieron alrededor de 15.000 mujeres de ambas ciudades.

La Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas de Copenhague (1910)

Por su parte, durante la Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas celebrada en Copenhague en 1910, las destacadas políticas alemanas Clara Zetkin y Luise Zietz propusieron instaurar un día dedicado a las mujeres trabajadoras, con el propósito de reivindicar su derecho al voto, el acceso a cargos públicos y la mejora de sus condiciones laborales en igualdad de condiciones con los hombres. Su propuesta contó con el respaldo unánime de delegadas de 17 países. Y un año después, el 19 de marzo de 1911, se celebró por primera vez el Día Internacional de la Mujer. La convocatoria movilizó a más de un millón de personas en Alemania, Austria, Dinamarca, Suiza y Estados Unidos, marcando un hito en la lucha por los derechos de las mujeres.

El incendio en la fábrica textil Triangle Shirtwaist de Nueva York (1911)

El 25 de marzo de 1911 ocurrió una de las mayores tragedias laborales de la historia: el incendio en la fábrica textil Triangle Shirtwaist de Nueva York. Las deficientes condiciones de seguridad y la práctica empresarial de mantener cerradas las puertas para evitar pausas laborales convirtieron el siniestro en una trampa mortal para 146 personas, de las cuales 123 eran mujeres, en su mayoría jóvenes inmigrantes. La magnitud de la tragedia conmocionó a la opinión pública e impulsó la aprobación de nuevas regulaciones laborales en Nueva York, sentando las bases de una legislación más estricta en seguridad laboral. Según relatos de la época, en la fábrica se confeccionaban camisas de color violeta y se dice que el humo del incendio adquirió ese tono. Con el tiempo, el violeta fue adoptado como símbolo del feminismo, representando la lucha por los derechos laborales y la igualdad de trato entre mujeres y hombres.

La huelga de las mujeres rusas bajo el lema «Pan y Paz» (1917)

De otro lado, el 8 de marzo también está estrechamente ligado a las protestas de las mujeres obreras en Rusia. En 1917, miles de mujeres salieron a las calles bajo el lema “Pan y Paz”, iniciando una huelga que tuvo lugar entre el 23 y el 27 de febrero del calendario juliano, fechas equivalentes al 8 y 12 de marzo en el calendario gregoriano. Su movilización se extendió rápidamente, sumando a otros sectores de la clase trabajadora y al partido bolchevique.

Este levantamiento desencadenó la Revolución de Febrero, que provocó la abdicación del zar y la formación de un gobierno provisional. Entre las primeras medidas adoptadas estuvieron el reconocimiento del derecho al voto para las mujeres y la implementación de reformas laborales y civiles en su favor. A iniciativa de la lideresa Alexandra Kollontai, la Unión Soviética declaró oficialmente el 8 de marzo como Día de la Mujer Trabajadora.

El Día de la Mujer Trabajadora en otros países

A medida que el reconocimiento del Día de la Mujer  Trabajadora se fue expandiendo a distintos países, su conmemoración adquirió un carácter reivindicativo, centrado en la lucha por el derecho al voto, la igualdad laboral y el reconocimiento de las mujeres en condiciones de equidad con los hombres. En este contexto, China instauró esta celebración en 1922, por parte de los comunistas dentro del Partido Comunista Chino, convirtiéndose en un día nacional oficial con la instauración de la República Popular China en 1949.

En España, la primera conmemoración del 8 de marzo tuvo lugar en 1936, impulsada por la destacada líder comunista Dolores Ibárruri, conocida como La Pasionaria. Sin embargo, esta fecha ya tenía un significado especial en el país desde 1910, cuando, gracias al impulso de figuras como la escritora feminista Emilia Pardo Bazán, el Gobierno español aprobó la ley que permitió a las mujeres matricularse en las universidades, marcando un hito en el acceso de las mujeres a la educación superior y a mejores oportunidades laborales.

El Día Internacional de la Mujer: 1975

Debido su origen obrero y su vinculación con los movimientos socialistas y comunistas, el reconocimiento internacional del 8 de marzo tardó en materializarse en los países capitalistas.

En 1975, el Año Internacional de la Mujer, fue cuando Naciones Unidas institucionalizó esta fecha como el Día Internacional de la Mujer, que se consolidó con carácter internacional en 1977, y se suprimió la connotación social de dicho día al suprimirse la expresión «trabajadora».

Desde entonces, este día se ha convertido en un día de movilización y reivindicación en todo el mundo, recordando las luchas del pasado, celebrando los logros obtenidos y poniendo de manifiesto los grandes desafíos pendientes en la conquista de la igualdad efectiva entre mujeres y hombres. Pues no olvidemos, según el Foro Económico Mundial «al ritmo actual de progreso, se tardará 134 años en alcanzar la plena paridad en 2158, es decir, dentro de unas cinco generaciones».

 «Ninguna mujer que se respete debería desear o trabajar por el éxito de un partido que la ignora»: Susan B. Anthony

Esta entrada es parte de un artículo publicado en el diario La Voz del Sur, 08/03/2025, que a su vez es una versión reducida de uno de mis trabajos de investigación (inédito) del doctorado de Estudios Feministas en la Universidad de Salamanca (2007).